עסקת ענק להרחבת ההגנה האווירית: משרד הביטחון חתם על עסקה בהיקף של כ-2 מיליארד שקל, להרחבה משמעותית של ההצטיידות במערכות לייזר ליירוט, 'מגן אור', העסקה נחתמה עם המפתחת הראשית, חברת רפאל ועם חברת 'אלביט מערכות'. מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אייל זמיר, חתם אמש (א') על הזמנה להרחבת הייצור הסדרתי של מערכת היירוט בלייזר הראשונה מפיתוח ישראלי, 'מגן אור'. במעמד החתימה המצומצם במשרד הביטחון בת"א השתתפו ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד, מנכ"ל חברת רפאל, יואב תורג'מן, מנכ"ל אלביט מערכות, בצלאל (בוצי) מכליס, ראש אגף הכספים במשרד, רו"ח דקל כהן, היועץ המשפטי למערכת הביטחון, עו"ד איתי אופיר ובכירים נוספים.
מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אייל זמיר, אמר כי "מפרוץ המלחמה חתם משרד הביטחון על מאות הזמנות בעשרות מיליארדי שקלים, לחיזוק עצמאות הייצור 'כחול לבן' ולבניין כוחו של צה"ל. שמנו לעצמנו כיעד מרכזי את צמצום תלות בגורמים חיצוניים ואת חיזוק התעשייה הישראלית. עסקת 'מגן האור' היא מהעסקאות החשובות שחתמנו, שכן היא היא מבשרת על תחילתו של עידן חדש בשדה הקרב- עידן הלייזר. יכולת ראשונה של מערכת הלייזר הקרקעית, שפותחה בשיתוף פעולה בין מפא"ת לתעשיות גדולות וחברות סטארטאפ, צפויה להיכנס לשירות מבצעי בעוד שנה מהיום. עסקת 'מגן אור' תבטיח את המשך והאצת ההצטיידות במערכות לייזר רבות נוספות".
במסגרת ההסכם בין מפא"ת במשרד הביטחון לבין המפתחת הראשית חברת 'רפאל' וחברת 'אלביט מערכות', יוגבר קצב הייצור בצורה משמעותיות בתחום הלייזר ברפאל וסדרה ארוכה של ניסויים בהם הוכחה יכולת המערכת, מערכת "מגן אור" תגיע בקרוב לבשלות שתאפשר את הצבתה המבצעית. מבצוע "מגן אור" הוא אבן דרך משמעותית בשדרוג יכולות מערך ההגנה האווירית של ישראל. מערכת "מגן אור" תצטרף ל"כיפת ברזל" ו"קלע דוד".
מגן אור (Iron Beam) היא מערכת לייזר רב עוצמה להגנה אווירית מהקרקע, כנגד איומים אוויריים כמו רקטות, פצצות מרגמה, כלי טיס בלתי מאוישים, טילי שיוט ועוד. יחידת המו"פ במפא"ת מובילה את הפרויקט, יחד עם המפתחת הראשית- חברת רפאל ועם חברת 'אלביט מערכות'. מערכת 'מגן אור' מהווה פריצת דרך טכנולוגית ברמה העולמית. יכולות היירוט המרשימות שלה הוכחו בסדרת ניסויים. מערכת 'מגן אור' צפויה להשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל כיכולת משלימה למערכת "כיפת ברזל". שילובה יאפשר שיפור משמעותי ביכולות ההגנה של ישראל מול איומים קיימים ועתידיים ובעלויות נמוכות משמעותית.
ראש מפא״ת במשרד הביטחון, תא״ל (מיל’) ד״ר דני גולד, "מערכת 'מגן אור' היא עדות נוספת למקצוענות העל של התעשיות הביטחוניות בהובלת מפא"ת, ליצירתיות, חדשנות וכושר המצאה מחד וליכולות ניהול וביצוע מאידך. הגענו לעליונות עולמית, בטכנולוגיה וביישום מבצעי שלה בשדה הקרב, בזכות השילוב בין תעשיות ביטחוניות לחברות סטארט אפ. 'מגן אור' תהווה מערכת משלימה למערכת 'כיפת ברזל'. השילוב בין יירוט בלייזר ליירוט באמצעות טילים, יהדק עוד יותר את מעטפת ההגנה מפני רקטות, טילים, כטב"מים, טילי שיוט ואיומים נוספים".
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, "רפאל גאה להוביל את פיתוח ואספקת מערכת הלייזר רב העוצמה הראשונה והמתקדמת מסוגה בעולם ליירוט מגוון רחב של איומים אוויריים. לאחר שנים רבות של מחקר, פיתוח ופריצות דרך טכנולוגיות בדרך לעידן היירוט בלייזר: משרד הביטחון בעסקת ענק של כ-2 מיליארד שקל עם רפאל ואלביט מערכות".
נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות, בצלאל (בוצי) מכליס, "כבית הלייזר של ישראל וכמובילה עולמית בטכנולוגיית לייזר רב עוצמה, אלביט מברכת על ההתקדמות המשמעותית בפרויקט "מגן אור" וגאה על תרומתה להצלחתו. היכולות שמפותחות באלביט וישולבו ב"מגן אור" מהוות קפיצת מדרגה בהגנה עתידית כנגד איומים שונים. הנהלת אלביט ועובדיה גאים על תרומת החברה להגנה על מדינת ישראל באמצעות מערכות אסטרטגיות פורצות דרך. פיתוח הלייזר ושילובו בפרוייקט לאומי בהובלת משרד הביטחון הוא שלב נוסף ומשמעותי בהבשלת מגוון יכולות מבית אלביט מערכות אשר משנות ומובילות את אופי ההגנה והלחימה לעידן חדש״.
